নিজের জীবন তুচ্ছ করে ২০ শিক্ষার্থীকে উদ্ধার করা মাইলস্টোন কলেজে শিক্ষক মেহেরীন চৌধুরী প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের ভাতিজি।

জানা যায়, শিক্ষার্থীদের উদ্ধারের পর নিজেই ঠিকঠাক বের হতে পারেননি ওই শিক্ষিকা। ঘটনাস্থলে তার শরীরের একটি অংশ দগ্ধ হয়।

পরে ৪৬ বছর বয়সী মেহেরীনকে জাতীয় বার্ন ইনস্টিটিউটে ভর্তি করা হয়। সোমবার রাতে সেখানে চিকিৎসাধীন মেহেরীন চৌধুরীর মৃত্য হয়। বার্ন ইনস্টিটউটের একটি সূত্র এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।

এর আগে প্রত্যক্ষদর্শীরা জানায়, দুর্ঘটনার মুহূর্তে দ্রুত শিক্ষার্থীদের ক্লাসরুম থেকে বের করে আনেন সেই শিক্ষিকা।

পরে তাদের উদ্ধার করে হাসপাতালে নেওয়া হয়। কিন্তু ছাত্র-ছাত্রীদের বের করে দিয়ে নিজেই যথাসময়ে বের হতে পারেননি। উদ্ধার অভিযানে থাকা এক সদস্যও ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করেছেন।

উদ্ধার হওয়া মাইলস্টোনের এক ছাত্রীর বাবা সুমন বলেন, ‘ম্যাডাম অনেক ভালো। সেনাবাহিনী আমাদের বলেছে, শিক্ষিকার জন্য অন্তত ২০ জন শিক্ষার্থী বেঁচে গেছে।’

তিনি প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের আপন খালাতো ভাই মহিতুর রহমানের মেয়ে। বাড়ি নীলফামারিতে। তার স্বামী মনসুর হেলাল বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

তিনি (তার স্বামী ) জানান, তারা মেহেরীন চৌধুরীর মরদেহ নিয়ে আজ (২২ জুলাই) ভোরে ঢাকা থেকে রওয়ানা দিয়েছেন, এখন (সকাল ১০.২৫) বগুড়ার বনানী পাড় হচ্ছেন বলেও জানান তিনি। তার বাড়ী নীলফামারীর জলঢাকা উপজেলার বোগলাগারী গ্রামের চৌধুরী পাড়ায়। সেখানকার পারিবারিক কবরস্থানে তাকে সমহাতিত করা হবে বলেও জানান মনসুর হাবিব।

তার মৃত্যুর পর সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তার পরিচয় তুলে ধরেন তার পরিচিতি স্বজনরা। সেসবে তুলে ধরা হয়, তিনি কখনোই রাজনৈতিক পরিচয় দিতেন না। বিএনপি চেয়ারপারসন যখন অসুস্থ হতেন নিজে খাবার নিয়ে যেতেন তিনি। যেখানে বিএনপির বাঘাবাঘা নেতারাও যেতে পারতেন না গ্রেফতারের ভয়ে। সেখানে মাহিরিন চৌধুরী যেতেন।

কারাগার থেকে হাসপাতাল সবখানে। বাইরের মানুষ তাকে চিনতেন তিনি মাইলস্টোন কলেজের শিক্ষক

কিন্তু তার আড়ালে তিনি ছিলেন প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের আদরের ভাতিজি। আপন ভাইয়ের মত তিনি মামাতো ভাই মহিদুর রহমান চৌধুরীর (তিনি এম আর চৌধুরী নামে পরিচিত) মেয়ে। প্রেসিডেন্ট জিয়ার মৃত্যুর পর তার পরিবার আগলে রাখেন এই মহিদুর রহমান। কথাগুলো অনেকের অজানা।

মিডিয়া ফোকাসের জন্য আজ অনেকেই অনেক কিছু করেন কিন্তু এই পরিবার কিংবা শিক্ষক মেহেরীন চৌধুরী কখনোই কোনো প্রচারে আসতেন না।